STL no tiene unidades: cómo comprobar el tamaño

Las coordenadas de un archivo STL son simples números. Nada en el archivo dice si significan milímetros, centímetros o pulgadas. Tu slicer supone una unidad, normalmente milímetros, y si el modelo se dibujó en otra, sale del tamaño equivocado. (Resumen del formato STL)

Cómo se ve un error de unidades

• Un modelo diseñado en pulgadas y leído como milímetros sale 25,4 veces más pequeño. Una pieza de 2 pulgadas aparece como una mota de 2 mm.
• Un modelo dibujado en centímetros y leído como milímetros es 10 veces más pequeño.
• Un modelo exportado desde una herramienta que usa metros puede salir mil veces más pequeño, o mil veces más grande si ocurre al revés.

Detectarlo a tiempo es fácil. Descubrirlo después de horas de impresión, no.

Empieza por la caja envolvente

La caja envolvente es la caja más pequeña en la que cabe el modelo, expresada como un tamaño X, Y y Z. Compárala con lo que esperas:

1. Abre el archivo en un visor que muestre el tamaño. MeshView muestra X, Y y Z en milímetros junto con el número de triángulos.
2. Compara cada valor con la pieza real. Una funda de móvil de unos 150 mm que marca 5,9 sugiere que el archivo está en pulgadas.
3. Si las cifras se desvían por 25,4, 10 o 1000, has encontrado un problema de unidades. Escala el modelo en el slicer por ese factor.

Una referencia conocida

3DBenchy, el popular barco de pruebas, se publica con unas medidas de 60 × 31 × 48 mm. Si abres su STL y ves esas cifras, el visor está leyendo bien el archivo. Es una forma práctica de confirmar un visor antes de fiarte de él con un archivo desconocido.

Por qué el 3MF evita el problema

Un archivo 3MF indica su unidad, y por defecto es el milímetro. Es un motivo más para preferirlo en todo lo que importe. Consulta STL o 3MF.

El tamaño no es el único número que revisar

• Número de triángulos. Un recuento muy bajo en un modelo que debería ser detallado indica que la exportación fue demasiado tosca. Un recuento muy alto hace lento el laminado.
• Volumen. Permite estimar el consumo de material, pero solo en una malla estanca. Si aparece “no estanca”, comprueba primero el modelo. Consulta cómo comprobar un STL antes de imprimirlo.

Dedica un minuto a leer estos números antes de laminar. Es la prueba de impresión más barata que harás nunca.